吹燈時，已經二更過半了。

今夜原本不是謝箏守夜，只是她不想一個人待著，又有一肚子的話要跟蕭嫻說，幹脆與淺朱換了換，宿在榻子上。

月末的夜色濃得似墨，謝箏眨了眨眼睛，才勉強適應了黑暗。

蕭嫻沒多少睡意，便認真聽謝箏說話。

謝箏說段立鈞的案子，說楚昱緲的癡心錯付，說她與陸毓衍坦言了鎮江之事。

一樁樁，一樣樣的。

姑娘家說話，說到哪兒就算哪兒。

謝箏東一句西一句的，蕭嫻也沒打斷她，直到謝箏說完了，她才支著腮幫子問她：“你在猶豫什麽？”

謝箏一怔，覆又淺淺笑了笑。

蕭嫻太懂她了，一下子就看穿了她的心思。

只是，與其說是猶豫，不如說是仿徨。

定親那年，謝箏不過九歲，只曉得要與蕭姐姐的表兄議親，那人眼睛好看，個頭沒比她高多少，旁的事情，她絲毫不懂。

五年之間，她漸漸明白何為閨中心事，何為傾慕神往，但那都是其他人的事情，是話本裏的故事，她從未以此來思量過自己的婚事。

今日突然冒出的心思，謝箏知道那是“喜歡”，但依舊叫她迷茫。

“蕭姐姐，”謝箏的下顎抵著引枕，鳳眼望著蕭嫻，歪著腦袋問，“與我說說明州城韓家十四郎吧。”

韓家十四郎，正是蕭嫻在信上提過的屬意之人。

謝箏還記得那封信，蕭嫻洋洋灑灑寫了不少，那些喜歡和無奈從浣花箋上躍然而出，落在謝箏心頭，沈甸甸的。

只是，文字與親口講述是不同的，她想知道，蕭嫻當時到底是怎麽想的。

蕭嫻彎著眼笑了。

她的那份傾慕之心，在知道對方早已定親時就無疾而終了，她感慨過，也放下了，此時能給謝箏一些點撥，也算是不枉費了當時酸甜苦澀、五味俱全的心情了。

“我第一次見到他時，是韓家八娘出閣那天……”

韓家是明州世家，一門五進士，如今告老的當家老太爺金榜題名那年，正是傅老太太的長兄傅維任主考，他算起來也是傅維的門生了。

因著這層關系，蕭柏在明州上任之後，蕭嫻與韓家的姑娘們常常往來。

“韓佑霖一直在舊都念書，特特為了八娘出嫁回來。那日外頭鞭炮震天，喜娘催嫁，他背著八娘上轎，一身緋衣，我當時就想啊，這世上怎麽會有這麽好看的人呢，我們以前笑那些擲果盈車的人，可直到見了他，我才曉得，若我手上有一顆果子，我也一定朝他擲過去。”

韓佑霖在明州住了三個多月，被韓十娘、十一娘央著一道游船、赴詩會。

“他寫詩時，我們就在不遠處的亭子裏，我一眼就瞧見了他，他的手指骨節不明顯，細長的，握筆的樣子很好看，明州山水如畫，他就像融在了那幅畫裏一樣……

我送了十娘一些母親捎來的茶葉，十娘說他愛茶，請了他來嘗，他親手煮茶，熱氣氤氳，眉眼溫潤極了……

直到他要回舊都去了，十一娘讓我幫著挑簪子，我才曉得，這是她要送給十四嫂的，那位姑娘出身舊都常家，他們很小的時候就定親了……”

蕭嫻說得很慢，她自問早看開了，但真的回憶起來，那些往事歷歷在目，那位如玉般溫潤，笑起來似清風霽月般的少年，依舊是深深印在她心上，雖然是感慨多餘遺憾。

謝箏垂眸，記得當時給蕭嫻回信時，她很是可惜。

那位常姑娘的祖父正是前任明州知府，在告老前，與韓家定了婚事。

謝箏當時想，若非常知府正好有一位年紀合適的孫女，韓佑霖要娶的說不定就是現任知府蕭柏的女兒了。

蕭嫻對謝箏的這一說法哭笑不得，回信時寫了那句“相逢已晚，你又何必惦念”，也正是這一句，最後成了謝箏不滿婚約的“證據”。

人生際遇，當真是一言難盡。

“最初時，喜歡他長得好看？”謝箏問道。

蕭嫻神色自若地點了點頭：“對呀，真真好看，看到他的第一眼就心動了，然後才是他的詩、他的笑、他的其他種種……

阿箏，喜歡哪有那麽多講究，就那麽一瞬，自個兒就明白了。”

謝箏啞然失笑。

若心動真的有一瞬間，那麽她呢，她又是為何對陸毓衍生出了心思？

是他溫暖的懷抱，是他細心地讓松煙替她準備鞋子足衣，是那個月夜坐在水邊的身影……

都不是的。

是那塊紅玉。

回到京城的那天，在傅老太太的院子外頭，他腰間的紅玉在她的心上刻下了第一筆。

只是當時的她不懂罷了。

謝箏舒了一口氣，“蕭姐姐，他讓我離開蕭家，可我是阿黛呀，我怎麽能出入陸家？”

蕭嫻輕哼，嗔道：“他就一心跟我搶人了，我與你說，便是應了他，也該由他自個兒去琢磨個辦法，想不出來，就叫外頭說他往表妹院子裏伸手吧。不許心軟了，反正我想不出來，你也不許想了。”

謝箏叫蕭嫻說得啼笑皆非，蕭嫻就是刀子嘴，心裏恨不能快些替她解了麻煩，讓她出入方便些，能早些，哪怕只是早一些些，弄清鎮江之事。

兩人又絮絮說了許久，漸漸困意襲來，也不知道說到了哪兒，也不知道是誰也睡著了。

這一夜，謝箏睡得並不踏實。

情緒大起大落，又奔波一整日，與蕭嫻說到了深夜，原以為能一覺睡到大天亮，哪知道隔上幾刻鐘就醒一回，一夜下來，反倒是越疲憊了。

再睜開眼睛時，天邊隱約吐了魚肚白。

峨眉月透過半啟著的窗子撒入，斑斑駁駁的，還不如天色亮些。

拔步床上，蕭嫻翻了個身，似是在說夢話，模模糊糊的，謝箏也沒聽明白。

她又閉著眼睛躺了會兒，直到院子裏的丫鬟婆子們都起身了，這才趿了鞋子起來。

案子結了，這一日謝箏不用出府，陪著蕭嫻打葉子牌。

阿碧去了趟廚房，聽采買的媽媽們說，外頭都在談論易主簿的兒子殺害同窗的事兒，她們曉得姑娘身邊的阿黛跟著衍二爺走了幾趟衙門，紛紛想打聽案情經過，你一言我一語的，嚇得阿碧轉頭就跑。

市井百姓把這案子當作茶餘飯後的談資，禦書房裏，聖上看完案卷，狠狠摔了茶盞。

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